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『古代の地方史２ 山陰・山陽・南海編』（八木充編、昭和五十二年）頁一四二に以下のような土佐国に向かう古代官道の変遷が記されている。 土佐国府（南国市比江）に達する公式ルートは、はじめ讃岐から伊予国府を経由した。おそらく周敷郡付近から南下して石鎚山脈を越え、仁淀川の支流を下るという、現在の国道一九四号線に近いルートをとり、仁淀川下流付近で東行し、土佐国府に至ったものであろう。しかし、このルートは、遠まわりの上に相当険難であったらしく、七一八年（養老二）五月、那珂川沿いにさかのぼり、四ッ足堂峠を経て物部川沿いに下る阿波国経由のルート（現在の土佐中街道）に切りかえられた（『続日本紀』）。しかし、このルートも、結局問題が多かったとみえて、七九六年（延暦一五）に至って、讃岐—伊予間の川之江市付近（旧宇摩郡）から南下し、水無峠を経て立川川沿いに下るように、再び切りかえられた。 国道一九四号線といえば寒風山トンネルを抜けるルートで、現在は道も良くなっており、西条市に行くには最短コースかもしれない。近くの山中に「越裏門(えりもん)」という地名があり、まさに土佐国の裏門を象徴しているようでもある。 また、四ッ足堂峠ルートを採用しているところを見ると初期の頃の説であり、西は中村経由、東は野根山ルートをとる近年の説（足利健亮説など）とでは、かなり異なっている。 しかし、完全に結論が出たわけでもないので、従来説として尊重しておこう。官道でなかったとしても、古くから利用されていた道のようであり、直短距離をつないでいる利点は感じられる。
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