2018年2月7日のことだった。市民図書館で史料を確認中に天啓があった。「やはりこれで間違いない」ーー土佐の九州年号(倭国すなわち九州王朝が使用していた年号)実在の論証が見えた瞬間であった。
  『越知町史』（越知町史編纂委員会、昭和五十九年）に「日下小村天神の社伝記には、敏達天皇の勝照二年（西暦五七三、大化以前の公称年号）に始まり、天平宝字三年（七五九）吾川郡神ノ谷杉ノ端より移るとの記録もある」とある。高知県高岡郡日高村にある小村（おむら）神社の鎮座が「勝照二年」であると社伝記に記録されているというのだ。

　社記には確かに「正一位二宮小村大天神者、天平宝字三年、吾河郡神谷杉ノ端より高岡郡日下村ニ御鎮座也」（『南路志　第三巻』123頁）とあるが、「勝照二年」という年号は見えない。

 　小村神社の祭神は国常立尊であり、看板やパンフレットには用明天皇二年（五八七年）鎮座の国史現在社と紹介されている。国史現在社というのは、延喜式内社ではないが、『日本三代実録』貞観十二年（八七〇年）三月五日条の授位記事に「小村神従五位上」と見えることによる。小村神社には御神体として七世紀前半のものとされる国宝・金銅荘環頭大刀が伝世されており、周辺には古代～近世の掘建柱様式の建物跡（千本杉遺跡、宮の内遺跡等）が検出され、平成７年に境内から銅鉾が出土するなど、その歴史の古さを物語っている。
　ところで、用明天皇二年始鎮の根拠はどこにあるのだろうか。『越知町史』との齟齬（そご）をどう解釈すればいいのだろうか？
（続く）